Вязкость характеризует масло с двух сторон:

Остаться на смазываемых поверхностях, тем
самим обеспечивая понижение трения деталей;

Свободно течь, что позволяет масляному насосу выполнять свои функции, а двигателю проворачиваться без сопротивления.

В современных оливках используется обозначение вязкости двумя числами, например: 10w-50.

Первое число обозначает устойчивость масла к холоду, что важно при холодном запуске в зимнюю погоду.

Второе число обозначает вязкость в прогретом двигателе. Обозначение "W" после цифры означает, что масло приспособлено для работы при низких температурах (Winter - зима).